O Cerrado brasileiro, um dos biomas mais ricos e biodiversos do planeta, é o lar de inúmeras plantas que, muitas vezes, passam despercebidas, porém possuem um valor imenso tanto para a natureza quanto para os seres humanos. Entre elas, a Vellozia sp., popularmente conhecida como canela-de-ema, se destaca não apenas por sua beleza e particularidade, mas também pelas suas adaptações e relevância ecológica.
O seu nome popular é uma combinação de duas características da planta. O “canela” vem de suas folhas, que têm uma textura áspera e um aroma que lembra o da especiaria, uma das mais conhecidas mundo a fora. E por ter caules finos e eretos, o “ema”, por sua vez, faz alusão à ave nativa do Brasil, que também habita áreas do Cerrado.
A canela-de-ema é uma planta com aparência robusta e seu porte imponente faz com que ela seja uma das espécies icônicas do Cerrado. Ela pode atingir até 2 metros de altura e suas flores são pequenas e, geralmente, variam do lilás ao branco.
Importância ecológica
A canela-de-ema é uma peça-chave para o ciclo ecológico do Cerrado, além de ser uma fonte de alimento e abrigo para animais nativos, sua floração é crucial, pois oferece néctar para polinizadores, como abelhas, insetos e beija-flores. Além disso, a planta contribui para a manutenção da biodiversidade e recuperação da vegetação após os incêndios tão comuns no bioma, já que a espécie é resistente ao fogo.
Ela também é adaptada ao clima e às condições do ambiente em que se encontra. Mesmo em períodos prolongados de seca, a planta é capaz de resistir ao calor intenso, à escassez de água e a possível baixa fertilidade do solo do local de sua ocorrência natural, uma vez que, por ser uma planta lenhosa com sistema radicular profundo, isto é, aquele que liga a planta ao solo, a planta consegue acessar água em camadas escondidas da terra. Por outro lado, as suas folhas por serem longas, rígidas e serrilhadas, são adaptadas para conservar água, reduzindo a perda hídrica por transpiração, por exemplo, outra característica comum em espécies do Cerrado.
A canela-de-ema, é um exemplo fascinante de como a natureza se adapta aos desafios impostos pelo ambiente. Com seu aroma característico e suas folhas escamosas, ela não só contribui para a paisagem do Cerrado, mas também tem um papel vital na manutenção do equilíbrio ecológico desse bioma. Desta forma, a canela-de-ema é a prova viva de que a biodiversidade, quando respeitada, sempre encontra uma forma de prosperar!
* Thayná Agnelli é jornalista formada pela FAPCOM, tem experiência em gestão de redes sociais e é responsável pela criação de conteúdos para o Legado Verdes do Cerrado.
